Espectacular duelo el vivido el domingo en el United Center de Chicago, donde los Bulls superaron a los Celtics tras la disputa de 2 prórrogas, lo que hace que la eliminatoria quede empatada a 2. Los jugadores exteriores de ambos quintetos titulares protagonizaron un impresionante duelo anotador.
Derrick Rose anotó 23 puntos, Ben Gordon hizo 22 y John Salmons logró 20 para los locales; Paul Pierce, Ray Allen y Rajon Rondo encestaron 29, 28 y 25 para los visitantes. Y Rondo logró su segundo triple-doble de la serie.
Chicago 121 Boston 118 (tras 2 prórrogas) (2-2)
Partido delirante y maravilloso este cuarto de la serie Celtics-Bulls, que acabó con un triunfo agónico de Chicago Bulls ante una afición entregada a sus muchachos.
El equipo de Vinny Del Negro se impuso al de Doc Rivers porque uno de los dos tenía que ganar. Y es que los dos equipos dieron el máximo, se entregaron y plagaron de emociones la pista de los Bulls.
La crónica de los finales de partido (porque hubo 3) no tiene desperdicio. El tiempo reglamentario dio paso a la primera prórroga porque Ray Allen anotó un triple completamente solo para empatar el partido a 96 tras un fallo en la marca de la defensa local. Los Celtics empataron a 9 segundos del final, el tiempo que dispuso Chicago para desequilibrar la contienda, pero el tiro a la carrera de Rose no entró, aunque estuviera a punto de hacerlo.
Poco después vino la primera prórroga, en la que los términos finales se invirtieron por completo. Esta vez el triple del empate lo logró el equipo local de una forma, eso sí, mucho más forzada. Faltaban 4 segundos cuando Ben Gordon anotó un fantástico tiro desde más allá del arco con Pierce marcándole muy encima. Y fue en esta ocasión Boston quien tuvo la ocasión de ganar el choque sobre la bocina, pero el tiro de Rondo no rompió la igualdad a 110.
Y llegó la segunda prórroga, un tiempo extra que no estuvo exento de otro final apretado. Pierce encestó un gran triple a 19 segundos del final (119-118 para Chicago). Entonces, se erigió como héroe final John Salmons, que anotó 2 tiros libres decisivos que colocaron el definitivo 121-118 gracias a que el propio Salmons protagonizó una excelsa defensa sobre el triple final de Pierce que consiguió taponar el alero de Chicago.
El partido fue espectacular y muy igualado (en 58 minutos nadie tomó una ventaja superior a los 7 puntos), y espectacular fue el duelo de los hombres exteriores de ambos equipos. En Chicago, Rose fue el máximo encestador con 23 puntos, a los que añadió 11 rebotes y 9 asistencias, Gordon logró 22 y Salmons, 20. En Boston, sus tres estrellas, a falta de Garnett, funcionaron: Pierce alcanzó los 29 puntos, Ray Allen produjo 27 y Rajon Rondo se marcó otro espectacular triple-doble con 25 tantos, 11 rebotes y 11 asistencias, ¡perdiendo 1 solo balón en 55 minutos de juego!, una auténtica pasada para un jugador que juega en el puesto de base.
Pero de nada sirvió el esfuerzo de ese nuevo big three, ya que la clave real del partido estuvo en las segundas unidades.
Puesto que los exteriores titulares y los interiores titulares corrieron de forma paralela en sus números, fueron los suplentes los que trazaron la decisión final. La segunda unidad de los Celtics estuvo mal y la de los Bulls, configurada en realidad por solo dos jugadores -Hinrich y Miller-, brilló de verdad. La serie sigue en el aire.
Los números:
- Chicago: Rose 23 pt, 11 reb, 9 as y 7 perd; Gordon 22 pt y 6 reb; Salmons 20 pt, 3 rob y 3 tp (9 de 9 tl); Hinrich 18 pt, 4 as y 3 rob; Ty. Thomas 14 pt, 10 reb y 3 tp; Noah 12 pt, 10 reb y 3 tp.
- Boston: Pierce 29 pt y 7 reb (9 de 24 tc); R. Allen 28 pt (5 de 11 t3); Rondo 25 pt, 11 reb, 11 as y 1 perd en 55 min; Perkins 15 pt, 9 reb y 3 tp.
- Ningún equipo ganó por más de 7 puntos a lo largo de los 55 minutos.
- Segundo partido de la serie que se resuelve más allá del tiempo reglamentario.
- Rajon Rondo suma ya 2 triples-dobles en la serie, algo que en los Celtics no lograba nadie en una misma eliminatoria desde que lo hiciera Larry Bird en 1986.
- Los titulares de Boston sumaron 107 y los suplentes sólo lograron 11.