El comisionado de la NBA, Adam Silver, es un hombre de negocios pragmático y, como tal, no cierra la puerta a ninguna posibilidad que pueda generar mayores ingresos a la liga. Ni siquiera al siempre controvertido mundo del juego y las apuestas deportivas.
Al hilo del debate abierto en varios estados de los Estados Unidos para legalizar el juego y las apuestas ante la mala situación de las arcas públicas, Silver ha asegurado en unas declaraciones a Bloomberg que la NBA no tendría problemas en participar del negocio de las apuestas si éste se extiende más allá de Nevada, el único estado del país en que ahora mismo es legal.
“Es inevitable que, si todos estos estados están en quiebra, se legalizarán las apuestas deportivas en más estados que Nevada y nosotros acabaremos participando en ello”, aseguró Silver.
Ahora mismo, Nueva Jersey está inmerso en ese debate, aunque la NBA, junto a otras ligas profesionales, se ha opuesto a los planes del estado vecino de la ciudad de Nueva York.
Eso sí, el comisionado cree que el juego, legalizado y controlado, no tiene por qué interferir en el desarrollo de la competición y que ayudará a fidelizar a los espectadores, que tendrán en sus pequeñas apuestas un aliciente más para seguir los partidos.
Horarios tempranos pensando en China
Otra idea que ha lanzado Silver en su entrevista con Bloomberg es la posibilidad de que la liga programe partidos los sábados en el poco habitual horario de las 10 de la mañana para explotar la cada vez mayor audiencia que la liga tiene en China, el gran mercado asiático en el que la NBA está centrando sus esfuerzos en los últimos años.
China tiene 12 horas de diferencia respecto a la Costa Este de Estados Unidos, por lo que jugar tan temprano permitiría a los aficionados del país asiático disfrutar de los partidos en un horario de mayor audiencia que el actual. Aun así, Silver sólo plantea esa posibilidad si el mercado chino crece lo suficiente.
“Puede que cuando la audiencia sea suficientemente grande y lleguemos a 100 millones de personas en China, decidamos que de vez en cuando un equipo juegue a las 10 de la mañana del sábado”, ha afirmado Silver, que habla de un partido cada 2 meses como hipotética frecuencia de dichos encuentros. Aun así, el comisionado de la liga cree que todavía falta tiempo para que se dé ese paso, si bien asegura estar “siguiendo el mercado muy de cerca”.