La segunda jornada grande del March Madness, con 16 partidos en juego, nos deparó la eliminación de Duke a manos de Mercer, el sufrimiento de North Carolina para desembarazarse de Providente y el pequeño milagro de la universidad de Stephen F. Austin, que con un 3+1 alcanzó la prórroga para después eliminar a Virginia Commonwealth.
Jabari Parker se quedó fuera a las primeras de cambio con Duke, pero no le pasó lo mismo a Andrew Wiggins con Kansas. Mientras, Wichita State ganaba para sumar ya un 35-0 en la temporada y también vencían cabezas de serie número 1 como Arizona o Virginia, que no lo tuvieron fácil. Además, eliminación de Marcus Smart con sus Oklahoma State haciendo, eso sí, un auténtico partidazo.
Entre los nuestros, lo más destacado la eliminación del argentino Patricio Garino y el puertorriqueño Miguel Cartagena, que con George Washington pelearon la victoria a Memphis.
REGIÓN MEDIO OESTE
Duke 71 Mercer 78
Gran sorpresa. A las primeras de cambio los Blue Devils de Mike Krzyzewski y Jabari Parker a la calle. Duke perdió tras encajar 44 puntos en la segunda mitad con Jakob Gollun y Daniel Coursey lideraron el triunfo de Mercer con 20 y 17 puntos.
En los perdedores, 12 triples inservibles entre Quinn Cook -23 puntos y 7 triples- y Rasheed Sulaimon -20 con 5 triples-. Además, 14 puntos y 7 rebotes en el único partido de Jabari Parker en el March Madness y mal día de Rodney Hood.
Kentucky 56 Kansas State 49
Wildcats vs. Wildcats y victoria de los Wildcats de Kentucky con 19 puntos y 15 rebotes de un poderoso Julius Randle, 18 puntos de Aaron Harrison y buen poder defensivo e intimidador de Willie Cauley-Stein.
En Kansas State, el mejor fue Marcus Foster con 15 tantos y 5 asistencias.
Wichita State 64 Cal Poly 37
Sin contemplaciones. Wichita State sumó su victoria número 35 de la temporada y sigue invicta. Lo hizo metiéndole al rival un 32-13 en la primera parte. En los Shockers, el mejor fue Cleanthony Early, que se pegó una notable sobrada al hacer 23 puntos y 7 rebotes en solo 19 minutos. Nadie de Cal Poly alcanzó los 10 puntos.
Massachusetts 67 Tennessee 86
Desastrosa primera parte de UMass, que alcanzó el descanso perdiendo 22-41 para quedarse fuera del partido. Jarnell Stokes le dio a Tennessee 26 puntos y 14 rebotes y Jordan McRae, 21 tantos. El jugador de origen hispano Brandon Lopez jugó un par de minutos.
REGIÓN ESTE
Memphis 71 George Washington 66
Quedó eliminado el equipo del argentino Patricio Garino y el puertorriqueño Miguel Cartagena, pero lo hizo con mucha dignidad, poniendo en aprietos a Memphis.
Ganaron los Tigers con 19 puntos de Michael Dixon Jr. en solo 18 minutos y 15 tantos con 6 asistencias de Joe Jackson. En los Colonials, 21 tantos de Isaiah Armwood y buenos minutos desde la titularidad de Garino con 10 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias en 35 minutos. Cartagena tuvo una presencia testimonial en el partido.
North Carolina 79 Providence 77
Sufrieron mucho los Tar Heels para pasar de ronda. North Carolina estuvo contra las cuerdas y se clasificó finalmente con 19 puntos de Marcus Paige, 16 y 10 rebotes de James Michael McAdoo y otros 16 con 8 rebotes en solo 21 minutos de Brice Johnson.
En Providence, memorable actuación de Bryce Cotton con 36 puntos y 8 pases de canasta.
Virginia 70 Coast Carolina 59
La cabeza de serie 1 de la Región Este no tuvo un camino de rosas para pasar esta ronda. Perdió Virginia 30-35 en la primera parte y tuvo que remontar en la segunda con un contundente 40-24.
Brillaron en el PNC Arena de Raleigh (Carolina del Norte) Anthony Gill -17 puntos- y Malcolm Brogdon -14 tantos, 5 rebotes y 5 asistencias-.
Iowa State 93 North Carolina Central 75
Los Cyclones se impusieron con gran partido de Georges Niang, autor de 24 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias y 4 triples. Melvin Ejim sumó 17 con 8 rebotes y DeAndre Kane lo hizo bien. En los perdedores, 28 puntos de Jeremy Ingram.
REGIÓN OESTE
Arizona 69 Weber State 58
El número 1 del Oeste no ofreció su mejor versión en su estreno. Los Wildcats no anduvieron sobrados, pero terminaron ganando sin apuros a Weber State con 18 puntos de Nick Johnson, que hizo 4 triples, y 16 tantos y 8 rebotes de Aaron Gordon.
En los derrotados, 24 tantos y 4 triples de un Davion Berry que ofreció un horrible 5 de 20 en el tiro y 11 tantos con 16 rebotes para Joel Bolomby.
Creighton 76 Louisiana-Lafayette 66
Un jugador capitalizó el partido, la estrella de los Bluejays, Doug McDermott, que lideró la victoria con 30 puntos y 12 rebotes. El mejor de los de Louisiana fue Elfrid Payton con 24 tantos y 8 rebotes.
Gonzaga 85 Oklahoma State 77
Kevin Pangos aportó 26 puntos a Gonzaga y estuvo bien acompañado por Gary Bell Jr. (17 puntos) y el polaco de 2,16 Przemek Karnowski (15 puntos y 10 rebotes). Además, Ángel Núñez, jugador de ascendencia hispana y ex de Louisville, capturó 2 rebotes en 5 minutos.
En Oklahoma State, monumental partido de su estrella, Marcus Smart, que sumó 23 puntos, 13 rebotes, 7 asistencias y 6 recuperaciones de balón. Su compañero Markel Brown hizo 20 puntos.
Baylor 74 Nebraska 60
El 29-16 de la primera parte hizo mucho daño a Nebraska. Cory Jefferson lideró el triunfo de Baylor con 16 puntos.
En Nebraska, 18 puntos de Terran Pettaway y 16 de Shavon Shields. El jugador de Salt Lake City de origen hispano Ray Gallegos logró 15 puntos, 2 rebotes, 2 asistencias y 2 robos en la derrota de los suyos.
REGIÓN SUR
VCU 75 SF Austin 77 (tras prórroga)
Increíble el desenlace de este partido. Virginia Commonwealth (VCU) ganaba 67-63 a Stephen F. Austin (SF Austin) cuando el tiempo expiraba. Y, sin embargo, tuvo que afrontar una prórroga que perdió. Todo porque VCU metió un triple con tiro adicional a 3 segundos del final. El héroe de la jugada de 3+1 fue Desmond Haymon. Huelga decir que la falta personal resultó intolerable yendo ganando por 4.
En la prórroga, ganó SF Austin. Jacob Parker hizo 22 puntos y el héroe Desmond Haymon, 17 con 7 rebotes. En los Rams, Treveon Graham acabó con 19 puntos y 7 rebotes.
Kansas 80 Eastern Kentucky 69
Victoria de los Jayhawks con 19 puntos del mediático Andrew Wiggins, 17 con 14 rebotes de un gran Jamari Traylor, que los hizo en solo 22 minutos, tremendo poder el suyo, y 14 puntos y 13 rebotes de Perry Ellis. Glenn Cosey fue el mejor del equipo derrotado con 17 puntos y 5 triples.
UCLA 76 Tulsa 59
Ganaron los Bruins a pesar del discreto papel anotador de un Kyle Anderson que aportó en otras facetas. Jordan Adams brilló con 21 puntos, 8 rebotes y 4 pases finales y Tony Parker lo hizo bien desde la segunda unidad, no como Zach LaVine, que estuvo gris.
El mejor de Tulsa fue D'Andre Wright con 18 puntos en 22 minutos de acción.
New Mexico 53 Stanford 58
Los Lobos dijeron adiós al torneo pese a los 24 puntos y 8 rebotes de Cameron Bairstow. Chasson Randle le dio 23 puntos a Stanford para ganar.