Kevin Durant da la segunda plaza a OKC y Víctor Claver, la victoria a Portland

En el baloncesto, como en la vida, hay héroes esperados y héroes inesperados. Sucedió anoche en los partidos OKC-Detroit y Portland-Clippers. El héroe esperado fue la gran estrella de la liga esta temporada: Kevin Durant. El inesperado, un jugador sin minutos: Víctor Claver.

Thunder se hizo con la segunda plaza del Oeste no sin sufrir. Ganó para ello a Detroit por un exiguo 112-111. Lo hizo gracias a un mate hecho por Durant a 16 segundos del final, ese mate suponía el punto número 42 de una estrella incuestionable.

Ya sin nada en juego saltaban a la cancha Blazers y Clippers. Los angelinos plagados de bajas y sabiendo que serían ya terceros. Y el partido intrascendente del Moda Center... ¡lo solucionó Víctor Claver metiendo 8 puntos en 73 segundos en la recta final del choque!.

Además, en partido intrascendente, victoria de los Pelicans sobre los Rockets.

Oklahoma City 112 Detroit 111

Se preveía un tránsito cómodo y sereno para obtener la segunda plaza del Oeste, pero no fue así. Detroit opuso una fiera resistencia y OKC, obligado a ganar para no tener que esperar al Blazers-Clippers, venció de milagro para quedarse con la segunda plaza del Oeste tras sumar un 59-23 (segunda marca de la liga) con un 34-7 como local.

Los Pistons se resistieron de tal modo que ganaban al final del tercer cuarto por 79-87. Ante esa complicada tesitura surgió el mejor Durant, el jugador irrebatible e imparable, el mejor a día de hoy. ¡Y surgió a lo grande, metiendo 21 puntos en el último cuarto y encestando la canasta de la victoria para sumar 42 tantos al final del partido!.

Todo el cuarto final OKC fue a remolque en el marcador de Pistons hasta la cesta ganadora de Durant. Kevin Durant encaró la canasta rival entonando un Durant contra el mundo y se marcó un mate rodeado de rivales que dio el triunfo a su equipo al poner el 112-111 a 16 segundos del final. Acto seguido, el lío. Balón sin dueño, un montón de jugadores agachados a por él y al final salto entre 2 con solo 1,8 segundos por jugar. Todavía tuvo tiempo de tirar Brandon Jennings tras el salto, pero su triple a la desesperada no entró.

Ganaron los Thunder con 42 puntos y 6 asistencias de Durant, que metió 21 en el cuarto final, tuvo que lanzar 30 veces y tuvo que resolver. Excelente también Russell Westbrook, y es que las estrellas se exprimieron. Hizo el base 22 tantos, 6 rebotes, 8 asistencias y 6 robos. Reggie Jackson, de más a menos, logró 15 puntos y Serge Ibaka finalizó con 10 tantos, 15 rebotes y 6 tapones, siendo crucial en los tableros.

OKC lanzó mal desde la larga distancia y no defendió bien, pero a cambio capturó nada menos que 24 rebotes ofensivos.

Los Pistons, fallones desde el triple, tuvieron la mejor aparición del año del novato Kentavious Caldwell-Pope, que hizo 30 puntos con un 5 de 7 desde el triple. Además, muy bien los interiores. Con Andre Drummond en 22 puntos y 13 rebotes y Greg Monroe rozando el triple-doble con 22 tantos, 8 rebotes y 9 asistencias. Kyle Singler firmó 20 tantos y Brandon Jennings volvió a hacer un mediocre partido.

Portland 110 L.A. Clippers 104

Los Clippers conocieron el resultado de Oklahoma y el partido dejó de tener interés en la lucha por el segundo puesto del Oeste. De inicio, Doc Rivers había ya reservado a Chris Paul, Blake Griffin y J.J. Redick. Y De Andre Jordan empezó el partido para mantenerse en pista menos de 2 minutos antes de abandonarlo y no volver a jugar ya.

En el lado de Portland, no jugó LaMarcus Aldridge y jugadores como Damian Lillard, Wesley Matthews y Nico Batum solo disputaron 12 minutos.

En ese ambiente de espectáculo sin tensión, llegó el momento de Víctor Claver, que levantó en el final del partido al Moda Center. Con 100-98 a falta de 2:30 para acabar el partido, Claver anotó a 2:28 de la conclusión para lograr 8 puntos consecutivos en 73 segundos y hacer con ello un parcial de 8-2 que dejó el luminoso en un claro 108-100 a 1:15 del final. El español decidió el partido.

Claver concluyó con 12 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias en 23 minutos y se despidió de la dura, más para él, temporada regular a lo grande. Triunfaron en su equipo Will Barton con 23 puntos y 10 rebotes, aunque con un 7 de 20 en el tiro, y Robin Lopez, que en solo 14 minutos de acción se fue a 15 puntos y 9 rebotes. Y Portland completa una fantástica temporada. El equipo de Terry Stotts hace un 54-28 y queda quinto del Este con el mismo balance que el cuarto, Houston. Lo hace con 31 victorias en el Moda Center.

Los Clippers perdían 68-52 al descanso, pero reaccionaron de forma brutal en el tercer cuarto con un 14-33 para terminar desinflándose al final. Estupendo Jamal Crawford, que fue titular e hizo 34 puntos, 8 asistencias y 11 libres sin fallo. Matt Barnes firmó 19 con 8 rebotes y Darren Collison, otros 19 con 7 asistencias.

New Orleans 105 Houston 100

Nada había en juego en Nueva Orleans. Houston tenía asegurada su cuarta plaza en el Oeste y al final la conservó tras perder ante los Pelicans y ganar Portland a los Clippers para empatar con un 54-28 como balance.

Por eso, porque no se jugaban nada, los Rockets dejaron sentados a James Harden, Jeremy Lin, Chandler Parsons y Omer Asik. Se trata de llegar frescos a playoffs. Y jugaron Dwight Howard y Patrick Beverley porque acaban de salir de lesiones y necesitan ir ganando ritmo.

El partido se decidió defensivamente hablando en la facilidad local para anotar cerca del aro. Vencieron los de Monty Williams con otro gran partido de Tyreke Evans -25 puntos y 10 asistencias- y 18 con 8 pases de canasta de Austin Rivers. Además, bien Anthony Morrow.

Los visitantes anotaron 14 triples, pero no amenazaron desde dentro. Se vio muy fuera de forma a Howard. Por el contrario, gran partido del novato Troy Daniels, autor de 22 puntos con 6 triples, 17 puntos y 8 rebotes para Terrence Jones y minutos para Josh Powell.